Михаил Федотов назначен главой общественного Совета по правам человека
Президент РФ Дмитрий Медведев 12 октября 2010 года назначил Михаила Федотова своим советником и председателем Совета при главе государства по содействию развитию институтов гражданского общества и правам человека.
Этот пост пустовал с 30 июля, когда в отставку подала бывшая тогда председателем Совета Элла Памфилова.
С 1992 года Михаил Федотов возглавлял Министерство печати и информации, разработал первый Закон о СМИ. В знак протеста против принятия поправок к Закону, с которыми был не согласен, в 1993 году подал в отставку. До 1998 года представлял Россию при ЮНЕСКО. Имеет дипломатический ранг чрезвычайного и полномочного посла. До недавнего времени работал секретарем Союза журналистов.
С марта по сентябрь 2004 года Михаил Федотов проводил свое исследование в Институте Кеннана Международного центра Вудро Вильсона в рамках программы Фубрайт-Кеннан.
Сам Михаил Федотов считает, что фронт его новой работы шире, чем только правозащитная деятельность: "Работать на Совет и на президента, чтобы от Совета была польза президенту, а это значит, что будет польза стране, потому что Совет работает формально на президента, а фактически на развитие страны. Потому что модернизация страны, это не только модернизация экономики, это, в первую очередь, модернизация социальных отношений, модернизация политической системы и так далее".